A cultura material é composta por elementos concretos, como construções e objetos artísticos. Podem ser bens imóveis ou móveis. São considerados bens imóveis as estruturas físicas, como cidades históricas, sítios arqueológicos e paisagísticos, e os bens individuais. Já os bens móveis são os que podem ser transportados, como coleções arqueológicas, acervos museológicos, documentais, bibliográficos, arquivísticos, videográficos, fotográficos e cinematográficos.